পূর্ব সাতগাছিয়ায় স্কুল থেকে ক্রিকেটে মাতবেন কিংবদন্তি লয়েড

বাংলার গ্রামে এ বার পড়ছে কিংবদন্তি ক্রিকেটার ক্লাইভ লয়েডের। দু’বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন লয়েড তিনটে বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। তিনি আসছেন  বর্ধমানের পূর্ব সাতগাছিয়া হাইস্কুলের ৭৫ বছর পূর্তি অনুষ্ঠানে। সেখানে সংহতি ক্লাবের ক্রিকেট টুর্নামেন্টেও প্রধান অতিথি তিনি। ১২ জানুয়ারি স্বামী বিবেকানন্দের জন্মদিনে সাতগাছিয়ায় আসছেন প্রায় আশি ছুঁয়ে ফেলা লয়েড। 

শনিবার বিকেলে এই বিষয়ে কলকাতা ক্রীড়া সাংবাদিক ক্লাবে একটি প্রেস কনফারেন্সের আয়োজন করা হয়েছিল। সেখানে সংহতি ক্লাবের প্রেসিডেন্ট ও সাতগাছিয়া হাইস্কুলের ৭৫ বছর উদযাপন কমিটির চিফ পেট্রন সুরজিৎ বক্সি বলেন, ‘আমাদের গ্রামে অতীতে মহম্মদ আজহারউদ্দিন, সন্দীপ পাটিলদের মতো তারকারা এলেও ক্লাইভ লয়েডের মতো একজন কিংবদন্তিকে পেয়ে আমরা আপ্লুত। উনি যে শেষ পর্যন্ত আসছেন, আমরা ভাবতেই পারছি না। আমাদের গ্রামের কাছে এ এক গর্বের দিন। এখন থেকেই প্রস্তুতি শুরু হয়ে গিয়েছে।’ 

এই বয়সেও লয়েডকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে উড়িয়ে বাংলার গ্রামে নিয়ে আসার মতো অসাধ্য সাধন করেছেন যিনি, সেই বিশিষ্ট ক্রীড়া সাংবাদিক দেবাশিস দত্ত বলেন, ‘আমি যখন ফোনে লয়েডের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, ভাবতেই পারিনি উনি এত তাড়াতাড়ি রাজি হয়ে যাবেন! এখনও যেন স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছে! কলকাতায় তিনদিন থাকছেন তিনি। যদি চান, ইডেনেও যেতে পারেন।’ সিএসজেসি প্রেসিডেন্ট সুভেন রাহার কথায়, ‘লয়েডের মতো এমন একজন ব্যক্তিত্ব গ্রামে আসছেন, এটা সাতগাছিয়ার গৌরব বাড়িয়ে দিল আরও।’